El 30 de enero de 1645, Mary Ward murió en paz. En aquellos momentos, el entierro de los católicos en Inglaterra era difícil. Las compañeras de Mary encontraron «un pequeño cementerio de una iglesia cuyo ministro fue lo suficientemente honesto como para dejarse sobornar.»
Este ministro era un ministro anglicano del pueblo de Osbaldwick, cerca de Heworth. En su lápida, podemos leer esta inscripción.:
“Amar a los pobres, perseverar en ese amor, vivir, morir y resucitar con ellos fue todo el ideal de Mary Ward, que habiendo vivido 60 años y 8 días, murió el 20 [sic] de enero de 1645.”
Al elegir el modelo ofrecido por Jesús, para promover una relación con el mundo no basada en la dominación sino en la dignidad y la igualdad, Mary Ward eligió responder a la voluntad divina de Dios con el fuego del amor. «Amar a los pobres… vivir, morir y resucitar con ellos fue todo el ideal de Mary Ward.» En hebreo, la palabra «Avodah» significa llamada, vocación y servicio. ¡Pero ‘Avodah’ también es la palabra utilizada para ‘oración’!
Mary Ward, «una contemplativa en la acción», vivió su «avodah» con quienes estaban socialmente marginados, socialmente «acosados», especialmente las mujeres que carecían de la educación que estaba al alcance de los hombres. Su «avodah» la llevó a marcar la diferencia para ser una Amante de la Verdad y una Hacedora de la Justicia, experimentando la conexión y solidaridad con las » personas acosadas» de su tiempo.
Al vivir en una sociedad jerárquicamente estructurada, Mary Ward escuchó el llamado a dedicarse a obras de caridad y justicia para «la Gloria de Dios.» En aquellos días, era una creencia común que las mujeres, sus vidas y sus acciones eran insignificantes. Tenía que encontrar un gran coraje para luchar por el respeto de los derechos de las personas, independientemente de su capacidad intelectual, las diferencias emocionales y sociales o físicas y de género. ¿Dónde encontró el valor? De hecho, en su fe, pero debemos resaltar el hecho de que las raíces de su valentía también provenían de su entorno familiar. Se sabe que la familia Ward había estado protegiendo a las personas «víctimas de acoso» al proporcionar refugio a los sacerdotes católicos que mantenían viva la fe en Inglaterra. Provenía de una familia donde las mujeres eran valientes y generosas: la abuela materna de Mary, la Sra. Úrsula Wright, pasó catorce años consecutivos en prisión por su fe. Mary Ward pudo recordar sus recuerdos de la época en que Úrsula solía proporcionar dinero y comida en secreto a los prisioneros católicos; mujeres que eran agentes de cambio social con todas aquellas que requerían respeto, solidaridad, empoderamiento. Mary Ward misma se comprometió a brindar educación a las niñas en todos los niveles de la sociedad.
Su «avodah» la condujo a estar con los «acosados» de su tiempo y a «Tomar lo mismo de la Compañía» (los jesuitas). Su misión fue sin duda un cambio radical para su época, pero también un cambio que provocó que ella fuera acosada entre los acosados, marginada entre los marginados. Mary Ward experimentó la intimidación verbal: fue llamada, junto con sus compañeras, «chicas a galope», un comentario sexual inapropiado que perjudicó su reputación; el 13 de enero de 1631, la bula papal de la supresión bajo el papa Urbano VIII hizo uso de palabras duras y groseras, intimidando al Instituto de Mary Ward, considerado como veneno peligroso que había que suprimir:
«… obras que son inadecuadas para su débil sexo y condición, para la modestia femenina y particularmente para la reserva propia de doncellas”, condenando a estas mujeres simplemente porque eran mujeres y, por lo tanto, tenían una capacidad intelectual inferior.
“Vivir, morir y resucitar con ellos.» Acosada, marginada, Mary Ward enfrentó la censura con valentía. Cuando la bula papal la condenó a prisión, la aceptó con valentía y fidelidad, pidiéndole a sus amigas en sus cartas de jugo de limón que continuaran «con una espíritu alegre.» Frente a sus acosadores, continuó encontrando el amor de Dios en todas las situaciones, particularmente en tiempos de tormenta y persecución. Ella marcó la diferencia siendo la diferencia: la que promueve la paz y el respeto, viviendo su compromiso hasta el final, «resucitando» en amor con todos los marginados y con «el Jesús marginado.»
La «avodah» de Mary Ward es la «avodah» de todos aquellos y aquellas que se comprometen con el pueblo de Dios, que desarrollan la toma de conciencia y reconocen las injusticias inherentes de la época. Nuestro compromiso compasivo en obras de caridad y justicia en nuestras propias vidas, en las familias, en lo local y lo global, nos permite dar testimonio del amor divino de Dios por y con los acosados de todos los tiempos. Ser la diferencia donde estamos, marcar la diferencia en cualquier forma de servicio al mundo y al resto de la humanidad.
La ‘avodah’ de Mary Ward es una ‘avodah’ para todos sus amigos y amigas, para los religiosos, religiosas y seglares, no para quedarse en la orilla, sino para salir ‘mar adentro’ (Lc 5: 4), para creer en nuestro llamado a la misión y para extendernos hasta el extremo y cruzar fronteras… Que nuestros corazones exploren y alcancen nuevos horizontes por el amor y la perseverancia para enfrentarnos a los acosadores de nuestro tiempo, porque «es imposible amar a Dios y no trabajar para extender su gloria»
En el patio escolar del Colegio Loreto de Port-Louis, Mauricio, tenemos un juego llamado «La rayuela de Mary Ward.» Representa la vida de nuestra fundadora. Uno de los cuadrados contiene círculos abiertos con un signo de interrogación que pregunta: ¿Nos estamos extendiendo hacia aquellos que están en la frontera, los marginados? Esta misma llamada se dirige a nosotras hoy.
Francesca Salva – Amigas y amigos de Mary Ward, Mauricio
